- palmier monoïque atteignant 12 m de hauteur
- tronc solitaire, dressé, parfois évasé à la base ; nombreuses épines, noires, longues sur les jeunes sujets, nettement moins nombreuses sur les sujets âgés
- gaines foliaires tubuleuses, rougeâtres
- forêts de moyenne altitude
- Réunion, Maurice ; en voie de disparition dans son milieu naturel en raison du braconnage : le bourgeon terminal ("chou", "palmiste") est très apprécié ; cultivé pour les mêmes raisons