- 1,10 à 1,40 m de long sans la queue, 70-80 cm au garrot pour un poids de 25-50 kg
- grand et gris, il ressemble à un berger allemand
- effectifs réduits en Europe, sauf dans les parties les moins peuplées (Nord de la Scandinavie, centre de l'Espagne, Balkans par exemple)
- différentes sous-espèces présentées : loup de Pologne (C. l. lupus), loup de Mongolie (C. l. chanco), loup de Sibérie (C. l. albus), loup de Mackenzie (Amérique du Nord) (C. l. mackenzii)