Origine : Afghanistan, Pakistan et une partie de l'Asie mineure.

Il existe plusieurs variantes de couleur qui ont été obtenues par croisement de souches et prédominance génétique (type albinos etc...). Seule l'espèce-type est décrite ici.

Les jeunes ont une apparence assez différente de celle de leurs parents. En effet, ils sont barrés de grosses bandes noires et violettes sur fond jaune. En se rapprochant de l'âge adulte, ces bandes font place à de petites taches noires pour finalement disparaître. Les adultes sont donc jaunes avec des taches noires, la queue arborant souvent du blanc, du noir et du mauve.

Ce sont des lézards qui ont une très grande longévité (ils peuvent vivre une vingtaine d'années). La taille moyenne est de 19-20 cm mais une sous-espèce atteint fréquemment les 25 cm de long.

Ils vivent dans des endroits très rocailleux de type subdésertique et vivent souvent en petits groupes, le mâle dominant les quelques femelles qui vivent avec lui.