- 20 à 22 cm

- femelle plus grande et plus colorée que le mâle

- femelle nuptiale roux vif, joue blanche, dos noir panaché de doré ; mâle plus terne

- plumage internuptial : dessus gris, dessous blanc, tache noire sur l'oeil

- pélagique sauf en période de reproduction

- migrateur : niche dans les régions arctiques de l'Amérique du Nord et de l'Eurasie

- hiverne sur les côtes tropicales de l'Amérique et de l'Afrique