- corps de 8 à 10 cm (15 à 16,5 avec la queue) ; la reine et les mâles reproducteurs sont plus gros

- peau brunâtre ou rosâtre, nue

- constitue des sociétés de 20 à 300 individus (en moyenne 75)

- vit dans des terriers (savanes sèches)

- Afrique de l'Est (Somalie, Kenya, Éthiopie)

- animal à l'exceptionnelle longévité pour un rongeur (plus de 30 ans) et très résistant aux cancers, d'où son intérêt pour la recherche dans ce domaine