- grande herbe vivace, dressée, parfois plus ou moins couchée à la base, pouvant atteindre 3,5 m de haut
- gaine glabre, quelquefois teintée de pourpre.
- ligule membrano-ciliée
- limbe linéaire, long de 15 à 80 cm, large de 1 à 2 cm, généralement glabre
- panicule oblongue, pyramidale, lâche, longue de 30 à 60 cm et large de 15 à 30 cm, à nombreuses ramifications filiformes et flexibles, ascendantes à étalées
- originaire d'Afrique, des îles de l'0céan Indien et d'Asie tempérée ; naturalisé dans les îles du Pacifique, en Australie et en Amérique