- liane (jusqu'à 15 m de haut)
- tige munie de crampons au niveau des noeuds
- feuilles alternes, ovoïdes elliptiques, nervures latérales arquées vers la pointe
- fleurs minuscules en grappes pendantes
- fruits globuleux (4 - 6 mm) rouges à maturité, avec un gros noyau
- originaire du SW de l'Inde, planté dans de nombreuses régions tropicales humides

- poivre noir : fermentation des fruits immatures
- poivre blanc : noyau des fruits mûrs
- poivre vert : fruits immatures séchés rapidement
- poivre rose : fruits mûrs séchés (mais souvent remplacé par les fruits du Faux poivrier, Schinus molle)