- 40 cm maximum
- dossière allongée et aplatie
- jeunes carnivores, adultes plus herbivores
- rivières à courant modéré, marais, abreuvoirs, parfois eaux saumâtres
- large répartion aux USA et au Nord du Mexique ; en voie de raréfaction dans leur pays d'origine, souvent envahissantes dans les pays importateurs (ex. : en Europe)