- plante vivace, souche rampante, souvent en massifs
- tiges atteignant 130 cm, triquètres, rudes
- feuilles très larges (6-15 mm), les jeunes glauques, généralement plus longues que les tiges ; ligules obtuses
- inflorescence à 3-6 épis mâles dominant 1-5 épis femelles. Epis femelles supérieurs presque sessiles et souvent mâles en haut, les inférieurs pédonculés, souvent pendants
- écailles mâles brun foncé, lancéolées, souvent aristées ; bractées foliacées
- fruits verts ou bruns, progressivement rétrécis en bec
- jusqu'à 500 m