- adultes : corps verdâtre, plus clair dessous ; partie antérieure du corps portant dorsalement une petite tache jaune avec deux points noirs ; normalement une bande rose-saumoné entre la commissure et le dessous de l'œil ; un point blanc derrière na nageoire dorsale; caudale coupée d'équerre ; nageoire anale rougeâtre
- juvéniles : corps brun rougeâtre : normalement deux bandes blanches et une plage noire derrière l'opercule ; un point blanc derrière la dorsale
- phase initiale : coloration très variable, du vert-olive au vert ou au bleu-vert ; nageoires allant du rouge au brun moucheté ; un point blanc derrière la dorsale

- durant les stades initiaux et juvéniles la coloration et les taches de couleur peuvent changer rapidement

- récifal, entre 2 et 20 m de profondeur, les plus jeunes dans les herbiers
- Ouest Atlantique : Bermudes, Floride, Amérique centrale jusqu'au Brésil ; toute la mer des Caraïbes