Origine : France, Allemagne ainsi qu'une bonne partie de l'Europe. On la trouve jusqu'en Chine.

Le mâle est gris clair avec des marques noires le long du corps. La femelle est brun-rouge avec des motifs sombres sur le dos. Elle arbore souvent un V ou un X sombre sur le haut du crâne. Les mâles mesurent environ 40 cm, les femelles 60 cm. Elle se nourrit de grenouilles, lézards, rongeurs voir même d'oisillons. Sa morsure est dangereuse mais non mortelle pour l'homme. De moeurs diurne, elle chasse le jour aprés s'être réchauffée au soleil sur un tas de pierres ou de bois.

Elle hiberne d'octobre à mars sous des racines ou dans un trou. Les femelles ne se reproduisent que tous les deux ans.