- petit palmier ne dépassant pas 6 m de haut

- tronc épineux souvent rampant et souterrain

- feuilles (3 à 7 m) à gaines, pétioles et folioles pourvus de longues épines

- fruits comestibles, fusiformes, couverts d'écailles imbriquées, chacune pourvue d'une épine

- originaire du Sud-Est de l'Asie, cultivé pour ses fruits