- plante annuelle ou vivace à vie courte, monoïque, 30 à 60 cm de haut
- tiges poilues, vertes ou teintées de rouge
- feuilles à limbe oblique, ovales réniformes, 3-11 x 2-7 cm ; limbe parsemé de poils, marges ciliées
- fleurs peu nombreuses, en cymes pendantes
- fleurs mâles à 2 ou 4 pièces périanthaires, les extérieurs orbiculaires, les intérieures, si présentes, elliptiques étroites ; périanthe des fleurs femelles à 5 divisions
- fruits : capsules ellipsoïdes ailées
- forêts mésophiles
- originaire d'Amérique du Sud (Brésil, Pérou) ; naturalisé ailleurs, parfois envahissant (ex : Hawaï)