- arbuste ou arbre de 5 à 10 m de haut, à écorce lisse et grisâtre

- feuilles persistantes, simples, ovales à elliptiques, pointues, à base cunéiforme ou arrondie

- fleurs sessiles, blanches ou verdâtres ; inflorescences terminales paniculées

- un même arbre peut porter des fleurs mâles, femelles et hermaphrodites

- fruit globuleux d'environ 4 mm de diamètre

- forêts tropicales humides

- centre du Mexique, Amérique centrale, Amérique tropicale ; Caraïbes