- plante annuelle ou vivace à vie courte

- tiges d'abord prostrées puis dressées

- feuilles elliptiques, opposées

- inflorescences : épis denses, terminaux

- fleurs blanchâtres ou rosées

- milieux ouverts

- originaire d'Amérique du Sud, naturalisé en Asie, en Australie, dans les îles du Pacifique et de l'Océan Indien (La Réunion) et en Afrique ; envahissant