- cactus-cierges généralement fins, de taille petite à moyenne, érigés, retombants ou rampants, se ramifiant à la base
- aréoles disposées le long de 5 à 30 côtes
- fleurs tubulaires plus ou moins ouvertes à l'extrémité et plus ou moins zygomorphes, jaunes à rouges, voire vertes selon l'espèce, naissant latéralement sur la partie supérieure des tiges, parfois d'une zone plus densément épineuse
- fruits charnus globuleux, portant souvent des soies
- Amérique du Sud