- liane, rampante ou grimpante (jusqu'à 6 m)
- feuilles composées (5 à 7 folioles), alternes
- fleurs généralement solitaires, avec deux bractéoles ovoïdes ; grand pétale (étendard) a de 3,5 à 5 cm de long sur 2,5 à 4 de large, bleu à violet, centre jaune bordé de blanc ; une variété à pétales blancs (C. ternatea alba)
- fruits : gousses
- originaire d'Amérique tropicale (?) ; devenu pantropical