- plante vivace moyenne à grande
- tiges glabres ou légèrement velues-blanches, non ailées et nues à la partie supérieure
- feuilles lancéolées, plus ou moins glabres, pennatifides, piquantes
- capitules pourpres ou rose-pourpre, 20-30 mm, solitaires et légèrement penchés ; bractées glabres, dressées, les externes incurvées en S
- souvent sur calcaire jusqu'à 3000 m