- plante annuelle ou vivace, présentant un polymorphisme important souvent en relation avec l'altitude
- tige cylindrique, fragile, glabre, 1 à 3 mm de diamètre, très ramifiée, rameaux pouvant atteindre 50 cm de long ; s'enracine aux noeuds
- feuilles simples et opposées
- inflorescence : petites cymes terminales ou axillaires
- fruit : capsule ovoïde ou elliptique
- adventice des lieux humides, ensoleillés ou un peu ombragés
- pantropical et pansubtropical