- plante annuelle monoïque

- feuilles obovales pelmatilobées ; vrilles bifides

- fleurs jaune pâle, soit mâles soit femelles, portées par le même pied

- fruits lisses vert foncé plus ou moins marbré de blanc ; chair rouge, jaune ou blanche

- originaire d'Afrique de l'Ouest ; largement cultivé pour ses fruits (1 à 40 kg suivant les variétés)