- arbuste ou petit arbre
- feuilles composées, caduques (tombent durant la saison sèche ou carème)
- fleurs petites, pourpres, rassemblées en panicules sur le tronc et les tiges ; elles apparaissent juste avant les feuilles
- fruit ovoïde à cylindrique, légèrement bosselé, rouge ou jaune (selon la variété) à maturité ; pulpe comestible, jaune et acidulée
- originaire d'Amérique tropicale, du Mexique au Brésil et au Pérou ; naturalisé dans les îles de la Caraïbe et aux Philippines