- plante pérenne à port rampant ou prostré
- tiges jeunes poilues devenant glabres, 0,3 à 1 m de longueur
- feuilles généralement alternes, paripennées
- fleurs solitaires, axillaires, jaune vif
- fruits (12 à 16 mm de diamètre) formés de cinq méricarpes portant chacun deux grosses épines
- terrains secs sableux ou caillouteux, en plein soleil
- Est et Nord-Est de l'Afrique, Madagascar, Comores, Mascareignes (Réunion, Maurice), Cap Vert, régions chaudes de l'Amérique