- la détermination sure ne peut se faire que sur caractères microscopiques
- feuilles un peu coriaces, persitant l'hiver, insérées sur 2 rangs sur le côté supérieur du rhizome
- rhizome rampant, à écailles peltées, renfermant des substances glucidiques d'où son nom populaire de réglisse des bois
- sores sans indusie, souvent ronds ; pas de paraphyses (poils longs, ramifiés et stériles) parmi les sporanges